Le syndrome de fatigue chronique

 

Le syndrome de fatigue chronique (SFC), également connu sous le nom d'encéphalomyélite myalgique (EM), est une affection chronique caractérisée par une fatigue débilitante et un éventail d'autres symptômes. Selon l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes (2005), on estime qu'au moins trois pour cent des Canadiens ont été diagnostiqués avec cette condition et de nombreux autres cas restent probablement non diagnostiqués. Le SFC/EM est beaucoup plus répandu chez les femmes et affecte généralement les personnes dans la quarantaine et la cinquantaine, mais peut toucher des personnes de tout âge.

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L'histoire d'Irène illustre comment la maladie peut se développer, ses symptômes caractéristiques et les stratégies d'adaptation:

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Il y a cinq ans, Irène était une femme active de 35 ans qui travaillait à temps plein comme comptable pour une petite entreprise, s'occupait de ses deux enfants et aimait faire du jogging. Les autres la décrivaient comme étant "pleine d'énergie" et toujours "en mouvement".

Un jour, Irène a attrapé une grosse grippe. Deux semaines plus tard, elle se sentait un peu mieux, mais était toujours fatiguée et endolorie. Elle a décidé qu'elle irait travailler car elle pensait que se "lever et sortir" la ferait se sentir mieux.

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Pendant la courte marche du métro à son bureau, elle a commencé à avoir mal à la tête et à se sentir extrêmement fatiguée. Après environ une heure au bureau, alors qu'elle lisait ses e-mails, Irène n'a plus pu se concentrer sur les mots et la lecture est devenue impossible. Elle a ressenti une fatigue écrasante qui "l'a frappée comme une brique". Un collègue l'a ramenée chez elle en voiture et a plus tard dit aux autres : "J'ai pratiquement dû la porter jusqu'à la voiture."

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En arrivant chez elle, Irène a été alitée pendant deux mois, à peine capable de trouver l'énergie pour se brosser les dents. Elle avait des douleurs partout et ressentait des bouffées de chaleur et de froid intermittentes. Elle a essayé de regarder la télévision, mais n'a pas pu se concentrer sur ce que les gens disaient. Elle se sentait totalement handicapée, impuissante et effrayée.

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Très lentement, Irène a retrouvé une partie de son énergie, mais était incapable de faire du vélo avec ses enfants, de faire les tâches ménagères de routine, de travailler plus d'une heure par jour, ou même de socialiser sans ressentir une fatigue sévère par la suite.

Cela a été totalement dévastateur pour Irène, car elle avait été si pleine d'énergie dans le passé et avait aimé son travail, jouer avec ses enfants et socialiser avec sa famille et ses amis. Elle se sentait extrêmement coupable, car elle ne contribuait plus au revenu du ménage et son mari devait prendre en charge de nombreuses tâches ménagères et de garde d'enfants. Cela mettait une pression sur leur mariage.

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Après avoir consulté de nombreux médecins, Irène a été diagnostiquée avec le SFC/EM.

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Description médicale

Les médecins et les scientifiques ne sont pas sûrs de ce qui cause le syndrome de fatigue chronique/encéphalomyélite myalgique (SFC/EM), mais la maladie se développe souvent après un rhume ou une grippe. Des études génétiques ont été réalisées montrant qu'il s'agit d'une maladie physique et que les personnes ayant des membres de la famille proche atteints de SFC/EM sont plus susceptibles de développer la maladie.

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Source: Women's College Hospital, Environmental Health Clinic, Toronto, Ontario - 2022  —Traduction du texte original en anglais.